El Gobierno apuesta a reforzar la alianza con el sector privado para
recuperar buques y visitantes; cómo ganar lugar en un sector que mueve
US$ 120.000 millones en el mundo y ayuda a desarrollar las economías
regionales; promocionar la zona como bloque.
El operativo retorno se puso en marcha y el paquete
de medidas para lograr el objetivo primordial -que lleguen más cruceros y
más visitantes- incluye atractivos para los operadores y para los
turistas. El paquete contempla, entre otras medidas, la reducción de la
tarifa para el ingreso de los barcos al puerto de Buenos Aires y de la
tasa de Migraciones (a principios de 2015 había pasado de US$ 10 a 14 y
en vez de cobrar por itinerario empezó a cobrarse por recalada), y
eliminación de la obligatoriedad de vacunación contra la Fiebre Amarilla
de los tripulantes (en contraposición de lo que establecía la normativa
de la OMS).
Lejos de los tiempos dorados en los que el Puerto de
Buenos Aires recibía a más de medio millón de cruceristas y 160 barcos
blancos, la temporada 2016-2017 muestra números en caída.
Una
vez más, la Argentina se distingue. Podríamos crear el Libro de
paradojas como competencia al famoso Libro de los record: este rincón
del planeta es el único en que la actividad se derrumbó. Según un
informe de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA),
Asia consiguió el mayor crecimiento en la temporada 2014-2015, superando
los 2 millones de pasajeros. Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico
lograron, por su parte, un aumento de 14% de cruceristas con respecto a
la temporada anterior y superaron el millón de pasajeros.
24 millones de camas
Pablo Tsolvis, director de Navijet,
contó que la industria crece desde finales de los '70 a tasas de entre 4
y 5% anual. "Hay barcos en construcción y se agregarán a las actuales
24 millones de camas disponibles alrededor de tres millones de acá a
2020. Sudamérica es la única región del mundo que cayó. Nuestro
competidor directo que es Australia -coinciden las temporadas-, arrancó
en el mismo momento, casi a finales de los '60, con la misma cantidad de
pasajeros. Hoy ellos mueven un millón de pasajeros; nosotros 300.000."
¿Por
qué importa y preocupa recuperar -e incrementar- la industria de
cruceros para el país? Algunas cifras sobre el sector lo explican: la
contribución global del turismo de cruceros en 2014 fue de alrededor de
US$ 120.000 millones, y según las estimaciones de organismos
internacionales, ese número seguirá creciendo.
¿Y por qué en la
Argentina no se sostuvo el incipiente auge del negocio? Fueron muchos
años de desidia y desinversión, graves problemas de infraestructura,
mala relación con las empresas y tarifas caras. No hubo una estrategia
de largo plazo ni políticas públicas para el desarrollo del sector y eso
provocó que importantes empresas dejaran de operar en el país, dicen en
la Administración General de Puertos (AGP).
Poner la cara
"En
línea con el objetivo a nivel nacional de reactivar el transporte
fluvial, decidimos dar pasos concretos para fomentar un sector que
genera oportunidades para las economías regionales. Fuimos a Seatrade
-la feria de cruceros más grande del mundo, en Miami-. No había lugar
para la Argentina. Nos advirtieron que estaban enojados con el Estado
porque no había cumplido nada. Decidimos ir de todas formas, pusimos la
cara y nos reunimos con todas las empresas. Nos plantearon problemas,
problemas y más problemas. Respondimos punto por punto las cosas de las
que nos haríamos cargo. Cuatro meses después habíamos cumplido con el
90%, y 10 meses más tarde no sólo cumplimos con el 100%, sino que
sumamos puntos", dice Gonzalo Mórtola, interventor en AGP.
¿Y cuál
fue la respuesta de las empresas?, preguntó la nacion. "Royal Caribbean
vuelve en la temporada 2018-2019, con un barco más grande y más
recaladas. Tenemos reunión con Costa y MSC en enero, que también está
anunciando que vendrá con un barco más grande. Hay nuevas empresas que
quieren venir a la Argentina, y empezamos a trabajar la región como
bloque", responde.
Julio Delfino, tesorero del Centro de
Navegación, es contundente: "Hubo un cambio de 180 grados en la
perspectiva y en el acercamiento al tema. Nos juntamos con los
funcionarios de AGP en más de 10 oportunidades, trabajamos en equipo,
estuvimos y estaremos en Seatrade Miami juntos, el sector público y el
privado con la misma agenda".
Extracostos
¿Qué pasó en la
Argentina? "El mercado de cruceros creció por la buena situación
económica a nivel global y porque a los pasajeros que venían les
interesaba Brasil, Argentina, Uruguay y Chile. Eran mercados novedosos.
Las autoridades se entusiasmaron con los números y empezaron a aparecer
los extracostos pensando que eso no afectaría al mercado, que los barcos
y los pasajeros seguirían viniendo. Nunca existió diálogo con los
agentes marítimos como ahora. Los últimos 6 años fueron desastrosos, se
mezclaron cosas que nunca debieron haberse mezclado como la soberanía
-lógica y defendible- sobre las Malvinas, con la decisión de no permitir
recalar en el país a barcos que tuvieran bandera de conveniencia del
Reino Unido", dice Delfino.
Luego explica que la administración
anterior "no veía al crecimiento del turismo crucerista como algo
nacional y popular sino como algo de lujo, para unos pocos, limitado a
Buenos Aires, Puerto Madryn o Ushuaia, algo que generaba negocios
relacionados con los espectáculos de tango y la venta de souvenir"
y que no hay nada más alejado de la realidad que eso. "Es una industria
en sí misma, con un fuerte efecto multiplicador y de promoción de la
marca país, y ni qué hablar del tema del aprovisionamiento para los
barcos, que en el caso local se complicó por la burocracia argentina.
Acá hay que importar y exportar, pagando todos los impuestos asociados
además de cumplimentar con los trámites que corresponden y eso hace
perder competitividad a nuestros productos. Lo que ocurre es que los
barcos hacen reaprovisionamiento en los puertos uruguayos y chilenos",
cuenta Delfino antes de aclarar que desde el Centro de Navegación ya se
hicieron gestiones ante la AGP para que se facilite la venta de
productos nacionales a los barcos. "Hay que ser serios, pero flexibles",
agrega.
Vinos argentinos, pero desde Miami
Uno de los
operadores de cruceros contó como anécdota que para abastecer de vinos
argentinos un barco en Ushuaia es más conveniente comprarlos en Miami,
cargar el contenedor en Uruguay y llevarlo desde ahí.
Juan Cruz
Ocampo, gerente de Operaciones de Shipping Services, coincide en
destacar algunas de las medidas del Gobierno para el sector como la
reducción de la tasa de Migraciones, el reordenamiento de la terminal de
cruceros y la reducción de las tarifas para los buques, y al igual que
el resto de las fuentes consultadas señala que el tema clave para
afrontar es revisar las condiciones del peaje que los cruceros deben
pagar a Hidrovía. "No utilizamos el dragados que estamos pagando. Sé que
es un punto que se está negociando."
Tsolvis, de Navijet, explica que hoy un buque Panamax de pasajeros de
294 metros de eslora y 32 de manga paga por recalada US$ 115.000 de
peaje a Hidrovía. Y luego agrega que si pudiera operar aquí, el Oasis of
the Sea -el crucero más grande del mundo, de Royal Caribbean-, para
entrar y salir del Puerto de Buenos Aires tendría que pagar US$ 500.000
de peaje a Hidrovía porque su tonelaje neto es de 243.000 toneladas.
Cuenta
que la fórmula para el pago del peaje es una combinación del calado del
barco con el tonelaje neto y las secciones del río que navega, y que en
el caso de los cruceros eso resulta perjudicial. Mórtola dijo a la
nacion que la Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables está trabajando
para encontrar una solución al tema y que "vienen muy avanzados" en ese
sentido.
Dos categorías
Desde Ushuaia, Germán Manterola,
gerente de operaciones portuarias de Sealand Ship Agents &
Suppliers, detalla que el mundo de los cruceros tiene dos subsectores:
los de porte mayor (hacen los puertos de Buenos Aires, Puerto Madryn,
Ushuaia, Montevideo, Punta del Este, Río de Janeiro y Valparaíso), y los
antárticos (el 65% recalan en Ushuaia y desde ahí van, por caso, a
Puerto Argentino, en las Islas Malvinas; King Hakoon Bay, Salisbury
Plain, Prion Island, St.Andrew's Bay, puerto Grytviken, Cooper Bay, en
las islas Georgias; pasan por la Antártida y las islas Shetland del Sur y
retornan a Ushuaia.).
Mientras los primeros llevan en promedio
2500 pasajeros, los últimos transportan entre 100 y 250 pasajeros. Una
diferencia importante es que la logística de abastecimiento de los
antárticos -tanto de alimentos como de bebidas- se hace de modo completo
en nuestro país, dice Manterola.
¿Un cambio importante? "Ahora
tenemos la posibilidad de conversar, al menos abren la puerta. El sector
privado y público tienen que trabajar de la mano. Venimos escuchando
hace años anuncios de inversiones para ampliar el Puerto de Ushuaia.
Ahora parece que en marzo o abril empezarían las obras para tener más
frente de muelle."
Si algo caracteriza a la industria de cruceros
es la previsibilidad. Las presentaciones de giros se hacen con tres,
cuatro y hasta más años de anticipación. Por lo tanto, aun las empresas
reciban de manera positiva las nuevas políticas, los cambios de
tendencia podrían empezar a verse recién en la temporada 2018-2019.
Una vez más, el tiempo será juez determinante de la historia.
Fuente: LaNacion.com.ar
