La reciente detección de granos “orgánicos”
fraudulentos de Turquía en los Estados Unidos, ha llevado a la Asociación de
Comercio Orgánico (OTA) a formar un grupo de trabajo para desarrollar una guía
de buenas prácticas para el sector privado y minimizar estos incidentes.
El Grupo de Trabajo sobre Integridad de la Cadena
de Suministro Orgánico Mundial es quizás el más grande de su tipo creado por la
OTA y estará compuesto por diversos representantes de la industria divididos en
subgrupos.
Gwendolyn Wyard, vicepresidente de Asuntos
Regulatorios y Técnicos de la OTA, dijo a Portalfruticola.com que el grupo de
trabajo era una de las muchas maneras en que la asociación estaba abordando el
fraude orgánico.
También destacó la importancia de salvaguardar el
valor para la industria y de conservar la confianza del consumidor, ya que las
ventas de alimentos orgánicos continuaron creciendo.
Un artículo publicado en The Washington Post en
mayo expuso cómo las sojas cultivadas convencionalmente en Ucrania, fueron reexportadas
a los Estados Unidos procedentes de Turquía catalogadas como “orgánicas”.
El Programa Nacional Orgánico (NOP) investigó la
situación y revocó la certificación de la empresa infractora, pero Wyard
explicó que el incidente había revelado una “gran vulnerabilidad en la cadena
de suministro”.
“Queremos tener una visión más amplia y mirar las
cadenas de suministro en general – para cualquier tipo de producto – y
realmente examinar la situación”, dijo.
El mandato del grupo de trabajo es desarrollar una
guía de prácticas recomendadas que sería utilizada por el comercio para
administrar y verificar la integridad global de la cadena de suministro. Estará
compuesto de tres secciones: evaluación del riesgo, medidas de mitigación y un
sistema de alerta.
“Entendemos que una guía de buenas prácticas
desarrollada y utilizada en la industria no solucionará todo el problema, ésta
es sólo una de las muchas cosas que estamos haciendo”, dijo.
“Pero pensamos que en términos de comercio,
mientras perseguimos un presupuesto mayor en la Ley Agrícola [2018] para el
Programa Orgánico Nacional, o estudiamos cambios regulatorios que podrían
endurecer el sistema … también podemos reunir a las empresas que representan a
varios sectores – con años y años de experiencia – y podemos mirar cadenas de
suministro. ¿Dónde están las lagunas, y dónde están las restricciones? “
Wyard está presidiendo el grupo de trabajo, que
está formado por alrededor de 35 miembros de OTA incluyendo agricultores,
procesadores, minoristas, consultores y certificadores. Ellos estarán buscando
en todas las categorías de productos orgánicos, incluyendo frutas y verduras.
“Probablemente sea el grupo de trabajo más grande
que hemos tenido, lo que realmente habla de lo crítico que es el tema y de lo
críticos que son los miembros para participar y realmente abordar este tema”,
explicó.
El grupo celebró recientemente su reunión
introductoria, y Wyard dijo que estarían trabajando durante el verano con el
objetivo de preparar un primer borrador en septiembre. La siguiente fase será
la adopción y aplicación de la guía.
“Nos hemos dividido en subgrupos, y tenemos uno que
está reuniendo todas las mejores prácticas que actualmente utilizan en sus
empresas para las cadenas de suministro”, dijo.
“Tenemos otro grupo que está compuesto en gran
parte por certificadores que va a desarrollar varios diagramas de flujo de
cadenas de suministro, para realmente mirar qué registros son necesarios.
Entonces tenemos otro grupo que está buscando modelos fuera del sector orgánico
que podríamos estudiar y que podrían ayudarnos en el desarrollo de la guía “.
Wyard también dijo que el papel de la asociación
era principalmente facilitar el establecer el nuevo grupo.
“Las fuerzas de trabajo son uno de los pocos
vehículos diferentes que utilizamos para involucrar a nuestros miembros y para
ayudar a informar las políticas, decisiones y acciones que tomamos como una
asociación de comercio”, dijo.
Mientras que ella dijo que el fraude orgánico
parecía ser un asunto presente en las importaciones de los EE.UU., el foco
estaría en la integridad entera de la cadena de suministro, de la granja al
comprador, y la guía de las buenas prácticas aplicaría por lo tanto a las
transacciones domésticas e internacionales.
“Necesita asegurarse de que el producto correcto
está conectado al documento correcto, que todo está en su lugar. Eso es lo que
el sistema de certificación está ahí para hacer “, dijo.
Wyard dijo que la OTA también estaba buscando una
actualización única de US$5 millones para mover el sistema de supervisión
internacional basado en papel de NOP a un sistema electrónico, lo que haría más
fácil lograr una trazabilidad completa.
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